آلبرت الینگام، بنیان‌گذار آکادمی الینگام، عاشق بازی و معماهای پیچیده و رازآلود بود. مدت کوتاهی پس از افتتاح آکادمی، همسر و دختر خردسال آلبرت الینگام دزدیده شدند. تنها سرنخ این ماجرا قتل‌هایی اسرارآمیز در آکادمی الینگام بود که فردی با نام جعلی «فریبکار واقعی» مرتکب می‌شد. حالا، سال‌ها پس از ناپدید شدن همسر و دختر آلبرت الینگام، استیوی بل، دختری که هوادار پرونده‌های جنایی است، اولین سال تحصیل خود را در آکادمی الینگام شروع می‌کند و نقشه‌ای هوشمندانه می‌کشد تا پرده از روی این معمای جنایی بردارد. اما با کمال تعجب، «فریبکار واقعی» بازمی‌گردد و مرگ دوباره سایه‌اش را روی آکادمی الینگام می‌اندازد.